笔记，作为一种文体，相当于我们今天所说的“随笔”。人们把自己的所见、所闻、所感，信笔记录下来，便是“随笔”。笔记类的书籍，至迟在魏晋、南北朝时期就有了。到了唐代，作者多了一些，书籍的数量也多了一些。而到了宋代，情况则有了非常大的变化，可以说是突破性的进展。
